Проблема в том, что  родственным для гнезда понятий «объект» и «предмет» является  понятие «цель».  Поэтому их трудно содержательно развести. И нужно ли?

Обратимся к истории и этимологии этих понятий, отраженной в ecanet.  Заимствованное через польский язык из немецкого в значении осознаваемый образ ожидаемого результата действий понятие цель  включило в свой круг значений и такие значения как объект, предмет, задача, миссия.

Примечательно, что в английском языке для обозначения цели чаще всего используют слова objective, object, goal, end, aim, purpose. Первые из двух слов по своим и истокам и смыслу совпадают со словом объект. Отсюда самое лаконичное определение цели - исследуемый объект.

Между тем в российской методологической практике требуется, чтобы понятие цели и понятие объекта были содержательно разведены. На наш взгляд, есть основания не относить такое требование к разряду безусловных требований.
 

Проблема в противопоставлении этих понятий и в неуёмных попытках их развести. Одна из возможных причин - их разная семантика и несовпадающая историко-этимологическая природа: заимствованная (объект), искусственно сконструированная (предмет). Свою провоцирующую роль сыграл и полисемантизм этих понятий.

Понятие с самой разработанной аналитической историей – это «объект». За почти четыре столетия русскоязычной части его «биографии» понятие выкристаллизовалась. Она идет от истоков в латинском языке: префикс ob- вперед, напротив + корневая основа jacere метать, кидать.

Более сложная судьба у понятия «предмет». Его русский след появился позже - в XVII веке. Способ появления - калькирование, то есть заимство-вание из другого языка путем буквального перевода структуры иностранного слова. Таким родительским словом стало латинское слово «объект». В польском же языке слово предмет (рrzedmiot) служило для выражения понятий, связанных с латинским ученым термином оbjectum.

В самом именитом учебнике по языкознанию «Прямое калькирование иноязычного слова можно пояснить на примере латинского слова objectum и русского предмет, где приставка оb– переведена как пред-, корень – ject– как–мет- (от метать). Так и родилось слово «предмет».

Несмотря на содержательное совпадение «объекта» и «предмета» сложившиеся традиции предполагают их разграничение. Принято считать, что предмет исследования в отличие от объекта более конкретен и включает только те свойства и связи объекта, которые будут изучаться.

Отсюда следует предположение, что в каждом объекте можно выделить несколько предметов исследования. Потому и неизбежны сомнения в плодотворности дискуссий о соотношении объекта и предмета, которые часто возникают при защите научных работ. Аргументом в пользу такого вывода можно считать и принципиальную невозможность подобного рода дискуссий в англоязычной экономической литературе.