Косвенный налог

Слово "косвенный" по словарям известно в русском языке с 1704 года как производное (искусственно-книжное) от "косой". Соответственно, используется в значении непрямой, побочный, расположенный под углом. Примечательно, что в других славянских языках отсутствует. Например, в украинском языке в том же значении употребляется слово "посереднiй", что точно передает содержание явления, описываемого понятием "косвенный налог".

Косвенный налог – налог, посредником в сборе которого становится по существу становится собственник товара. Он не плательщик, а сборщик налога. Фактическим же плательщиком косвенного налога является покупатель товара, на которого налог перекладывается через надбавку к цене. Если же налог платится напрямую из доходов собственника товара – он прямой.

Критерием разделения налогов на прямые и косвенные выступает возможность переложения налогов, то есть перенос субъектом налогообложения налога на другое лицо. Сама же эта возможность определяется степенью эластичности величины спроса по цене.

Если величина спроса неэластична, то есть незначительно или совсем не реагирует на повышение цены, то налог может быть переложен на потребителя и выступает как косвенный. Если величина спроса эластична, то повышение цены может обрушить объемы продаж, что делает невозможным переложение налога, и он выступает как прямой налог.

В итоге в зависимости от эластичности один и тот же налог может выступать и как прямой, и как косвенный и разные авторы могут относить его в разные группы налогов.