Теория

Определение теории зачастую дается из противопоставления ее практике. Если практика (латинское practicare - делать, выполнять) рассматривается как деятельности людей, преобразующая действительность, как конкретные приемы и навыки какой-либо работы, то теория - нечто абстрактное, обобщенное и неконкретное. Это научные знания, напрямую неприложимые к практике. В лучшем случае - это принципы и идеи, обобщающие практический опыт.

Данный подход, основанный на "не-практике" просматривается во многих энциклопедиях и словарях. Например, теория - система основных идей в той или иной отрасли знания, форма научного знания, дающая целостное представление о закономерностях и существенных связях действительности. Или - совокупность обобщенных положений, образующих какую-либо науку.

Между тем историко-этимологический подход позволяет выделить одну на наш взгляд уникальную характеристику теории вообще и экономической теории в частности.

Слово заимствовано во французском или английском языке в значении система научных принципов, идей, обобщающих практический опыт, совокупность. В английском языке в значении принципы и методы науки впервые зафиксировано в 1613 году. У слова греческие корниtheoria - деятельность, наблюдение, рассмотрение, спекуляция. Более углубленный этимологический анализ ведет к греческому thea - взгляд, thauma - удивление, изумление. Тот же корень и у слова театр.

Теория - только те идеи, которые вызывают удивление вплоть до неприятия. Это идеи, зачастую противоречащие здравому смыслу и не согласующиеся с житейским опытом и устоявшейся практикой. Например, часть прибыли (нормальная прибыль) входит в издержки производства. В основе этих идей - новые знания. Удивление невозможно без апорий и парадоксов. Экономическая теория - это экономикс.