Парадокс Нидхэма

Нидхем (Joseph Terence Montgomery Needham) – британский ученый, автор 15-томного труда "История китайской науки и техники". Он исследовал проблему, которую многие считают неразгаданной загадкой века, и которая получила название по его фамилии. Её суть в необъяснимом отставании Китая от Европы, который до XVII века шел впереди неё со значительным отрывом.

Проблема выступает как парадокс, потому что по статистике с VII века до начала XVII века вклад Китая в области передовых мировых научно-технических достижений составлял более 54%. Но к 19 веку он резко снизился до 0,4%. Почему? Почему современная научная революция свершилась не в Китае, хотя, казалось бы, именно в Китае для неё была подготовлена благодатная почва?

Европейцы причины отставания китайской науки видят в преклонении китайцев перед своими предками и особенностях китайского языка (Вольтер), в централизованном устройстве древнего Китая и ограниченности торговых обменов с внешним миром (Юм). Европейское объяснение включает даже особенности восточного менталитета - предпочтение спокойной жизни, приверженность традициям и обычаям, неприятие перемен, отсутствие пафоса стремления к изменениям и инновациям (Дидро). Для объяснения приводят и неразработанность формально-логических систем, подобных евклидовой геометрии, и отсутствие такого инструмента обнаружения причинно-следственных связей как систематическое экспериментирование (Эйнштейн).

Китайские исследователи причины отставания видят в ориентации интеллигенции из высших кругов старого Китая на развитие культуры, а не на развитие науки и техники, в её интересе не к увеличению объёмов производства, а к укреплению имеющихся привилегий, защите действующего режима правления. (Ю Шаньшань "Проблема Нидхэма" Китай, июль №7, 2013). Согласны китайцы и с рассуждениями великого Эйнштейна. Отдавая дань бывшей советской модели научно-технического развития, с которой они копировали свою, признают, что она уже не в состоянии адаптироваться к новым требованиям инновационного развития.

Несмотря на приведенные объяснения, проблему и парадокс относят к категории необъяснимых. Причина - объяснений много, но ни одно из них даёт полной картины произошедшего. Однако тот факт, что в самом Китае задумались над проблемой и парадоксом Нидхэма даёт определенные основания считать, что проблема в конечном будет решена, парадокс объяснен, ключ к загадке века – найден.